赤い体毛と飛膜を持つオオコウモリであり、狐に似た顔つきで果実を食べるフルーツコウモリである。体が赤いことから、血を連想させるが、チスイコウモリのように、血をなめて食糧にしたり、蚊を食べることもない。他の種のコウモリが黒く不吉なイメージである中、赤色である点が縁起が良いとされ、また、鳥ではないが飛翔できる生き物であることから、神聖視されて四神獣のうち南をつかさどる「朱雀」の名をつけられている。種名＜スザクス＞もこれに由来。早朝に行動し、リンゴ、イチゴ、サクランボ、ザクロなどの赤いフルーツを好んで食べる。